Diese Fragen stellt Ihr vor der Fotografenbuchung

Wer die engere Auswahl beisammen hat, steht vor einem Termin von einer knappen Stunde, in dem es sehr angenehm zugeht und danach niemand mehr weiß, was eigentlich zugesagt wurde. Das liegt nicht an Unaufrichtigkeit, sondern daran, dass beide Seiten über Bilder sprechen und nicht über Leistungen.

Hier stehen die Fragen, die den Unterschied machen, nach Themen sortiert und zum Abschreiben. Dazu jeweils die Antwort, die unauffällig klingt und trotzdem ein Warnzeichen ist. Wie Ihr überhaupt zur engeren Auswahl kommt, steht unter Hochzeitsfotograf auswählen.

Ein Angebot lässt sich nur rechnen, wenn die Eckdaten stehen. Klärt vorher zu zweit fünf Punkte, sonst dauert jedes Gespräch doppelt so lang und endet mit einer Schätzung statt einem Preis.

• Datum und Wochentag. Samstage in der Hauptsaison sind der knappste Posten.
• Die Orte. Getting-ready, Zeremonie, Feier — eine Adresse oder drei? Jede zusätzliche Adresse kostet Wegezeit.
• Der gewünschte Zeitraum. Ab wann, bis wann. „Bis zum Tanz“ ist keine Uhrzeit.
• Die ungefähre Gästezahl. Sie bestimmt, ob ein oder zwei Personen fotografieren sollten.
• Eure Prioritäten. Familiengruppen, Reportage, Paarbilder — wenn Ihr drei Dinge gleich wichtig findet, sagt es, und lasst Euch sagen, was das für den Zeitplan bedeutet.

Diese fünf Angaben sind übrigens dieselben, die jedes andere Gewerk braucht; sie einmal sauber aufzuschreiben, spart Euch über die ganze Planung hinweg Mailrunden. Wie eine Anfrage aussieht, auf die man ohne Rückfrage antworten kann, steht unter Anfrage an Hochzeitsdienstleister.

Der erste Block klärt, wer am Tag da ist und was diese Person tut.

1. Wer fotografiert an unserem Tag — Sie selbst oder jemand aus dem Team? Dürfen wir dessen vollständige Arbeiten sehen?
2. Arbeiten Sie allein oder mit einer zweiten Person? Was kostet die zweite Person, und was ändert sich dadurch an den Bildern?
3. Wie viele Stunden sind im Angebot enthalten, und wie wird eine Verlängerung abgerechnet — angefangene oder volle Stunde?
4. Sind Anfahrt und gegebenenfalls Übernachtung enthalten, und ab welcher Entfernung ändert sich das?
5. Machen Sie Familien- und Gruppenbilder, und wie viel Zeit veranschlagen Sie dafür?
6. Wer sorgt am Tag dafür, dass die richtigen Personen für Gruppenbilder zusammenkommen?
7. Nehmen Sie an unserem Datum noch eine zweite Hochzeit an?
8. Kennen Sie unsere Orte, und wenn nein: sehen Sie sie sich vorher an?

Frage 6 wird regelmäßig unterschätzt. Gruppenbilder scheitern selten an der Fotografie und fast immer daran, dass Onkel und Patentante nicht auffindbar sind. Die brauchbare Antwort lautet: Wir brauchen von Euch eine Liste der Gruppen und eine Person, die die Namen ruft. Wer sagt, das ergebe sich, plant einen halbstündigen Leerlauf ein.

Frage 7 hat nur eine Antwort, die unproblematisch ist, und das ist ein Nein. Zwei Hochzeiten an einem Tag heißt, dass Eure Zeit hart begrenzt ist und dass eine Verzögerung bei Euch die zweite Feier trifft — und umgekehrt.

Kein Punkt sorgt für mehr Ärger nach der Hochzeit als dieser, und der Grund ist eine falsch gestellte Frage. Die meisten Paare fragen, ob ihnen die Bilder gehören. Diese Frage hat je nach Land eine andere Antwort und hilft Euch deshalb nicht weiter: In manchen Rechtsordnungen — Deutschland gehört dazu — bleibt das Urheberrecht immer bei der Person, die fotografiert hat, und übertragen wird nur ein Nutzungsrecht. In anderen Rechtsordnungen ist eine vollständige Übertragung möglich. Erkundigt Euch, was für den Ort gilt, an dem Ihr bucht, und stellt in jedem Fall die praktische Frage:

1. Was dürfen wir mit den Bildern tun — privat, in sozialen Netzwerken, in einer Zeitung, auf einer eigenen Website?
2. Dürfen unsere Gäste die Bilder weiterverwenden, und unter welchen Bedingungen?
3. Ist die Nutzung zeitlich oder räumlich begrenzt?
4. Dürfen wir die Bilder nachbearbeiten oder zuschneiden, etwa für ein Fotobuch?
5. Verwenden Sie unsere Bilder für Portfolio und Werbung, und können wir dem widersprechen?

Frage 5 geht in beide Richtungen. Viele Anbieter kalkulieren mit der Portfolionutzung; ein vollständiger Ausschluss ist möglich, kostet aber häufig Aufschlag. Wenn einer von Euch beruflich in der Öffentlichkeit steht oder Kinder anderer Leute auf den Bildern sind, ist das ein Gespräch wert, bevor unterschrieben wird.

Zu den Rohdaten — den unbearbeiteten Kameradateien — lautet die ehrliche Auskunft in der Regel: nein. Das ist kein Zeichen von Geiz. Die Bearbeitung ist ein Teil der Handschrift, für die Ihr bucht, und eine unbearbeitete Datei sieht flach und farblich unfertig aus. Wer trotzdem Zugriff möchte, verhandelt besser über etwas anderes: eine höhere Zahl gelieferter Bilder, zusätzliche Schwarzweiß-Fassungen oder die unbeschnittene Version einzelner Aufnahmen.

Fragt schließlich nach der Archivierung: Wie lange werden Eure Bilder aufbewahrt und wie lange ist der Downloadlink gültig? Sechs Wochen sind kurz, zwölf Monate sind komfortabel. Wo Ihr die Bilder danach für alle erreichbar ablegt, ist eine eigene Entscheidung — die Fotogalerie mit Gäste-Upload beschreibt die Variante, bei der Gäste ihre eigenen Aufnahmen gleich dazulegen.

Der zweite große Streitpunkt entsteht drei Monate nach der Hochzeit, wenn noch nichts da ist. Vier Fragen verhindern das.

Zur Lieferzeit ein Maßstab statt einer Behauptung: Vier bis acht Wochen gelten allgemein als zügig, acht bis zwölf als normal, alles über sechs Monate ist unabhängig von der Begründung ein Problem — dann sind die Erinnerungen an den Tag längst durch die Handybilder der Gäste geprägt. Lasst Euch die Zahl in den Vertrag schreiben, nicht ins Gespräch.

Fragt außerdem, ob es Korrekturschleifen gibt und wie viele. Bei dokumentarisch arbeitenden Leuten oft gar keine, weil die Auswahl als Ganzes verstanden wird; bei klassischer Arbeitsweise häufig eine Runde für Retusche einzelner Bilder. Beides ist in Ordnung, solange Ihr es vorher wisst.

Und klärt die Frage nach dem Druckprodukt getrennt vom Honorar: Album, Abzüge und Leinwände sind eigene Posten mit eigener Lieferzeit, und sie sind der häufigste Grund, warum eine Endsumme höher ausfällt als das Angebot. Wie Ihr solche Posten sichtbar macht, steht unter Angebote vergleichen.

Der letzte Block ist der unangenehmste und der wichtigste. Er beantwortet die Frage, was passiert, wenn etwas schiefgeht — auf beiden Seiten.

1. Was passiert, wenn Sie krank werden? Gibt es eine namentliche Vertretung oder ein Netzwerk?
2. Wie sind Sie gegen Datenverlust abgesichert — wird während des Tages auf zwei Speicherkarten geschrieben, und wann liegt die erste Sicherungskopie auf einem zweiten Datenträger?
3. Sind Sie haftpflichtversichert, und verlangt unsere Location einen Nachweis?
4. Wie hoch ist die Anzahlung, wann ist der Rest fällig?
5. Wie ist die Stornoregelung gestaffelt, und was gilt, wenn wir das Datum verschieben statt absagen?

Zu Frage 4 und 5 gilt: Anzahlung, Zahlungsziel, Ausfallhonorar und Verschiebung sind Vertragsfragen und richten sich nach dem Recht des Landes, in dem gebucht wird. Es gibt hier keine allgemeingültige Zahl, und wer Euch eine nennt, meint seinen eigenen Markt. Für Deutschland sind Anzahlungen von 20 bis 30 Prozent des Honorars bei Buchung üblich, ebenso eine gestaffelte Stornoregelung, die mit sinkendem Abstand zum Termin steigt. Lasst Euch beides schriftlich geben und lest, was bei einer Verschiebung steht — dieser Fall fehlt in vielen Verträgen und ist genau der, der in den vergangenen Jahren am häufigsten eingetreten ist.

Frage 3 klingt nach Formalie, ist aber gelegentlich eine Bedingung des Veranstaltungsorts. Fragt einmal bei Eurer Location nach, welche Nachweise sie von Dienstleistern verlangt, und gebt die Antwort weiter — das erspart eine Woche vor der Hochzeit eine unangenehme Überraschung.

Wenn Ihr alle Antworten beisammen habt, schreibt sie in dieselbe Tabelle wie bei den anderen Anbietern und entscheidet erst danach. Und legt die Eckdaten, die alle Gewerke brauchen, an einer Stelle ab, auf die Ihr beide zugreifen könnt — auf einer Hochzeitswebsite stehen Adressen und Uhrzeiten ohnehin, und Ihr müsst sie nicht in jeder Mail neu heraussuchen.