Petersilienhochzeit: Was hinter zwölfeinhalb Ehejahren steckt

Ein halbes Jubiläum ist eine ungewöhnliche Konstruktion. Die Petersilienhochzeit ist das bekannteste davon. Gerade weil der Anlass so bodenständig klingt, eignet er sich für eine Feier ohne Pathos: Gartenfest statt Festsaal, Mitbringbuffet statt Menü, Freunde als Gastgeber statt des Paares.

Dieser Text klärt, wann genau der Tag ist, wo man den Namen kennt und was er bedeuten könnte. Er zeigt, wie eine Feier mitten im Familienalltag aussieht. Dazu liefert er eigene Glückwunschtexte, Geschenkideen nach Budget und die Sonderfälle. Wie die Petersilienhochzeit in die ganze Reihe passt, zeigt die Übersicht aller Hochzeitstage und ihrer Namen.

Zwölfeinhalb Jahre sind zwölf Jahre und sechs Monate. Man zählt zum Hochzeitsdatum also sechs Monate hinzu und landet zwölf Jahre später beim selben Tag im Gegenmonat. Drei Beispiele zeigen auch die Randfälle:

Die Rechnung hat eine praktische Folge, die kaum jemand bedenkt: Die Petersilienhochzeit liegt immer in der Gegenjahreszeit der Hochzeit. Wer im Juni geheiratet hat, feiert sie im Dezember – das Gartenfest, das viele Ratgeber vorschlagen, fällt dann aus.

Ganz einheitlich ist nicht einmal das Jahr. Der Duden beschreibt die Petersilienhochzeit als Feier nach zwölf oder zwölfeinhalb Ehejahren und setzt sie mit der Nickelhochzeit gleich. In den meisten Listen gehört der zwölfte Hochzeitstag aber der Nickelhochzeit. Die Petersilie steht für die Halbzeit. Wer standesamtlich und kirchlich an verschiedenen Tagen geheiratet hat, sucht sich das Datum aus – eine Regel dafür gibt es nicht.

Der Duden kennzeichnet das Wort als „landschaftlich“, also als regional gebräuchlich. Wo genau, beschreiben Ratgeber unterschiedlich; am häufigsten genannt werden Nord- und Mitteldeutschland. Im Süden stößt der Name dagegen oft auf Nachfragen. Wer Gäste aus verschiedenen Regionen einlädt, erklärt ihn deshalb am besten gleich auf der Einladung – „Wir feiern Halbzeit: zwölfeinhalb Jahre verheiratet“ versteht jeder.

Warum ausgerechnet Petersilie, ist nicht überliefert. Im Umlauf sind drei Deutungen. Man darf sich die schönste aussuchen:

• Das Alltagskraut: Petersilie wächst in fast jedem Garten und liegt in fast jeder Küche. Nach zwölfeinhalb Jahren ist die Ehe im Alltag angekommen. Das ist kein Makel.
• Die Würze: Ein paar Blätter verändern den Geschmack eines ganzen Gerichts. Eine Ehe in diesem Alter lebt von kleinen Dingen, die den Alltag würzen.
• Das Nachwachsen: Petersilie treibt nach dem Schneiden wieder aus. Gute Ehen erholen sich von harten Jahren.

Belegt ist dagegen eine Redensart, die sich für jede Karte anbietet: „jemandem die Petersilie verhageln“ heißt laut DWDS, umgangssprachlich und scherzhaft, jemandem die Freude oder die Laune zu verderben. Der Wunsch, dass dem Paar nichts die Petersilie verhagelt, liegt also nahe.

Zum Ablauf nennt die Wikipedia als Tradition, dass Trauzeugen und Freunde die Feier ausrichten. Viele Ratgeber ergänzen, dass die Gäste das Essen mitbringen und das Paar überrascht wird. Ein festes Regelwerk ist das nicht – aber eine Idee, die zu einem Paar mitten im Familienalltag erstaunlich gut passt.

Wer zwölfeinhalb Jahre verheiratet ist, steckt meist mitten in der vollsten Phase des Lebens: Kinder im Kita- oder Schulalter, Beruf, vielleicht ein Haus oder ein Umzug. Zeit ist knapp. Ein Fest, das das Paar selbst organisieren muss, wird schnell zur weiteren Aufgabe. Genau deshalb passt die Überlieferung so gut, nach der Freunde und Trauzeugen die Gastgeber sind. Bewährt haben sich diese Formen:

• Das Mitbringfest. Garten, Hof oder Gemeinschaftsraum, jeder Gast bringt etwas Grünes mit: Petersilienkartoffeln, Taboulé, Kräuterquark, Salsa verde. Das Paar muss nur da sein.
• Die halbe Überraschung. Nicht jeder mag Überraschungspartys. Ein Kompromiss: Das Paar kennt Datum und Uhrzeit, nicht aber Gäste und Programm. Wer unsicher ist, fragt vorher einen der beiden.
• Der Abend zu zweit. Die Freunde übernehmen die Kinder, das Paar geht dorthin, wo das erste Date stattfand. Für viele Eltern ist das in dieser Phase das kostbarste Geschenk.
• Die Halbzeitbilanz. Wie in der Pause eines Spiels: Was lief gut, was soll in der zweiten Hälfte anders werden? Zwanzig Minuten und ein Blatt Papier, das bis zur Silberhochzeit im Umschlag bleibt.

Kinder lassen sich leicht einbinden. Sie können Petersilie im Topf aussäen – das Kraut keimt langsam, also vier bis sechs Wochen vorher anfangen –, die Einladung malen oder ein kleines Quiz über die Eltern vorbereiten. Wer im Winter feiert, verlegt das Mitbringfest nach drinnen und macht aus dem Buffet einen Suppenabend mit viel Grün.

Die Petersilienhochzeit verträgt Humor besser als jedes andere Jubiläum. Die folgenden Texte sind eigene Vorschläge zum Übernehmen oder Anpassen; wie eine Karte aufgebaut wird, steht in der Anleitung Was schreibt man in eine Hochzeitskarte?

• Von Freunden, mit Augenzwinkern: „Halbzeit! Zwölfeinhalb Jahre, und Ihr spielt immer noch im selben Team. Auf die zweite Hälfte – Verlängerung ausdrücklich erwünscht.“
• Mit der Redensart: „Möge Euch nichts und niemand die Petersilie verhageln – und wenn doch, sät Ihr einfach neu. Alles Liebe zur Petersilienhochzeit!“
• Von den Trauzeugen: „Vor zwölfeinhalb Jahren haben wir Eure Ringe gehalten, heute halten wir das Buffet. Wir würden beides jederzeit wieder tun.“
• Kurz: „Zwölfeinhalb Jahre: frisch wie Petersilie, würzig wie am ersten Tag.“
• Von den Kindern: „Liebe Mama, lieber Papa, wir waren nicht von Anfang an dabei, aber wir finden, Ihr macht das richtig gut. Herzlichen Glückwunsch zur Halbzeit!“
• Förmlich, von Kollegen: „Zur Petersilienhochzeit gratulieren wir Ihnen herzlich und wünschen Ihnen eine ebenso schöne zweite Hälfte bis zur Silberhochzeit.“
• An den eigenen Partner: „Zwölfeinhalb Jahre, unzählige Brotdosen, ein paar schlaflose Nächte – und ich würde jeden Tag wieder Ja sagen.“

Mehr Witz, der niemanden bloßstellt, sammelt die Seite mit lustigen Hochzeitssprüchen, weitere Texte für Partner und Eltern die Seite Glückwünsche zum Hochzeitstag.

Bei den Geschenken liefert das Kraut die Richtung: Es soll wachsen, würzen oder Zeit schaffen.

Eine hübsche Pointe für Freunde mit Sinn für Symbolik ist das halbe Geschenk: eine halbe Torte, eine kleine Flasche Sekt, ein halb ausgefülltes Fotobuch – mit dem Versprechen, dass die andere Hälfte zur Silberhochzeit folgt. Die Preise in der Tabelle sind grobe Spannen.

• Niemand kennt den Namen. Im Süden oder bei Gästen aus dem Ausland einfach „Halbzeit“ oder „zwölfeinhalb Jahre“ auf die Einladung schreiben. Der Name kann dann als Pointe beim Anstoßen fallen.
• Das Paar mag keine Überraschungen. Dann keine. Eine Einladung durch die Freunde, mit Datum und offenem Programm, erfüllt denselben Zweck.
• Das Paar steckt in einer schwierigen Phase. Eine Party ist dann das Letzte, was hilft. Eine Karte genügt. Manches Paar nutzt die Halbzeit still für sich – etwa für ein Gespräch über die nächsten Jahre.
• Zweite Ehe, Patchworkfamilie. Gezählt wird ab dieser Hochzeit. Kinder aus früheren Beziehungen gehören selbstverständlich zu den Gästen. Oft zählen sie zu den besten Rednern.
• Der Termin passt nicht. Winter, Schulferien, Umzug, ein Neugeborenes: Die Feier darf wandern. Ein fester Tag ist bei einem halben Jubiläum ohnehin weniger wichtig als bei einem runden.
• Vergessen. Kommt gerade bei diesem Datum vor, weil es in keinem Kalender steht. Nachfeiern ist erlaubt.

Wer jetzt weiterdenkt: Die Rosenhochzeit nach zehn Jahren liegt schon hinter dem Paar, die Kristallhochzeit nach fünfzehn Jahren folgt zweieinhalb Jahre später.