Welche Hochzeitstage haben eigene Namen?

Die Namen der Hochzeitstage sind eine der letzten Volksüberlieferungen, die noch jeder kennt – zumindest an den runden Stellen. Silberhochzeit und Goldene Hochzeit sind fest verankert; alles dazwischen kennt kaum jemand auswendig. Genau danach wird gesucht.

Dieser Text listet die Namen von einem bis 75 Jahren und sagt dazu, welche davon tatsächlich gefeiert werden. Er schlägt auch Geschenke vor, die zum jeweiligen Namen passen. Außerdem erklärt er, warum die Listen sich unterscheiden, je nachdem, wo man nachsieht.

Denn eines vorweg: Eine verbindliche Liste gibt es nicht. Die Namen sind regional gewachsen, teilweise erst im 19. und 20. Jahrhundert entstanden. Für einzelne Jahre kursieren mehrere Varianten nebeneinander.

Von den mehr als dreißig überlieferten Namen haben sich drei als Anlässe für eine echte Feier durchgesetzt, ein vierter wird noch begangen:

• Silberhochzeit, 25 Jahre. Der erste große Anlass, häufig mit Fest, Einladungen und Geschenken. In vielen Familien wird sie ähnlich vorbereitet wie eine kleine Hochzeit.
• Goldene Hochzeit, 50 Jahre. Der größte der Anlässe. Vielerorts gratulieren Bürgermeister oder Gemeinde, in manchen Bundesländern gibt es eine Ehrenurkunde.
• Diamantene Hochzeit, 60 Jahre. Wird gefeiert, wenn es die Gesundheit zulässt, meist im kleineren Rahmen.
• Eiserne Hochzeit, 65 Jahre. Sie und alle späteren Jubiläen sind seltene Anlässe, die eher im Familienkreis begangen werden.

Alle übrigen Jahre sind private Anlässe: ein Essen, ein Wochenende, eine Karte. Die Papierhochzeit nach einem Jahr hat dabei eine eigene Bedeutung bekommen, weil sie der erste Jahrestag der Ehe ist – für viele Paare der emotionalste von allen.

Ein praktischer Hinweis für runde Jubiläen: Wer Gemeinde, Kirche oder Nachbarn einbeziehen möchte, meldet sich einige Wochen vorher. Manche Gemeinden gratulieren offiziell, manche Pfarreien bieten einen Segnungsgottesdienst an. Beides braucht Vorlauf.

Und für alle, die einen Jahrestag vergessen haben: Die überlieferte Antwort darauf ist erstaunlich pragmatisch – man feiert ihn nach. Die Namen sind eine Einladung, keine Prüfung.

Interessant ist, wie unterschiedlich die Anlässe organisiert werden. Silberne und Goldene Hochzeit richten in vielen Familien nicht die Jubilare aus, sondern die Kinder – eine Umkehrung der Rollen, die zur Hochzeit selbst genau andersherum war. Wer eine solche Feier plant, sollte deshalb früh klären, wer einlädt, wer bezahlt und wie groß der Rahmen sein soll; die Jubilare haben dazu fast immer eine klare Meinung, äußern sie aber selten von sich aus.

Die verbreitetsten Bezeichnungen im deutschsprachigen Raum. Wo mehrere Varianten kursieren, steht die gebräuchlichste zuerst:

Die Petersilienhochzeit nach zwölfeinhalb Jahren ist die Kuriosität der Liste – ein halbes Jubiläum auf dem Weg zur Silberhochzeit, das vor allem in Nord- und Mitteldeutschland begangen wird. Sie zeigt gut, wie regional diese Namen sind.

Ab dreißig Jahren werden die Abstände größer. Die Namen greifen dann zu haltbareren Materialien:

Warum die Listen auseinandergehen, hat einen einfachen Grund: Sie sind nicht zentral festgelegt worden. Einzelne Bezeichnungen stammen aus dem 19. Jahrhundert, andere aus Ratgebern des 20. Jahrhunderts, wieder andere aus regionalen Gebräuchen. Silber- und Goldhochzeit sind die ältesten und am besten belegten; je exotischer der Name, desto jünger ist er meistens.

Wer eine Karte schreibt und unsicher ist, nennt einfach die Zahl. „Zu Eurem 35. Hochzeitstag" ist immer richtig, während „Leinwandhochzeit" auch mal auf Stirnrunzeln stößt.

Bemerkenswert ist die Dramaturgie der Reihe. Sie beginnt mit vergänglichen Stoffen: Papier, Baumwolle, Leder. Am Ende stehen Diamant, Stein und Gnade. Ob das jemand so geplant hat, ist unwahrscheinlich; die Wirkung hat es trotzdem.

Wer die eigenen Jahrestage nicht vergessen möchte, legt sie einmal als jährlichen Termin an – mit dem Namen des jeweiligen Jahres im Titel. Das dauert fünf Minuten und löst das Problem für die nächsten Jahrzehnte. In vielen Familien übernimmt diese Aufgabe ohnehin eine Person. Wenn sie ausfällt, merkt es der Rest zuverlässig zu spät.

Der Name liefert die Idee gleich mit, was die Geschenkfrage angenehm einfach macht:

1. Papier (1 Jahr): ein Fotobuch des ersten Jahres, Konzertkarten, ein handgeschriebener Brief.
2. Holz (5 Jahre): ein Schneidebrett mit Gravur, ein Baum für den Garten, ein Wochenende in einer Hütte.
3. Rosen (10 Jahre): zehn Rosen, ein Rosenstock, ein Abend an dem Ort des ersten Treffens.
4. Kristall (15 Jahre): zwei gute Gläser, ein Karaffenset.
5. Porzellan (20 Jahre): ein Service, das zum Alltag passt, oder eine Reparatur des alten in Kintsugi-Technik.
6. Silber (25 Jahre): Schmuck, ein Bilderrahmen, eine Feier mit den Gästen von damals.
7. Gold (50 Jahre): ein neuer Ring, ein Familienporträt, ein Fotoalbum aus fünfzig Jahren.

Für die runden Jubiläen gilt eine Erfahrung, die sich gut belegen lässt: Am meisten Freude machen Geschenke, die Zeit schenken oder Erinnerungen sichtbar machen. Ein Fotobuch, ein gemeinsames Wochenende, ein Essen mit den alten Trauzeugen – daran erinnert man sich länger als an einen Gegenstand.

Bei größeren Feiern lohnt sich außerdem, was schon zur Hochzeit selbst hilfreich war: eine Sammelstelle für Zusagen, Adressen und Fotos. Wer damals eine Hochzeitswebsite genutzt hat, kann sie für das Jubiläum in derselben Form wieder aufsetzen.

Für Gäste einer Silber- oder Goldhochzeit gilt eine eigene Faustregel: Die Beträge liegen deutlich unter denen einer Hochzeit, weil der Haushalt längst eingerichtet ist. Üblich sind 20 bis 50 Euro pro Person oder ein gemeinsames Geschenk aus dem Familienkreis – häufig eine Reise, ein Fotobuch oder ein Beitrag zur Feier selbst. Für die Karte zum Geschenk gibt es fertige Glückwünsche zum Hochzeitstag; persönlich werden sie mit einer eigenen Erinnerung.

Für die vielen Jahre zwischen den runden Anlässen hat sich eine kleine Sammlung von Gewohnheiten etabliert, die nichts kosten:

• Der gleiche Ort: jedes Jahr am selben Ort essen gehen und ein Foto machen. Nach zehn Jahren ist die Reihe das eigentliche Geschenk.
• Der Brief: Beide schreiben einen Brief, der erst im nächsten Jahr geöffnet wird.
• Die Hochzeitstorte: Ein Stück derselben Sorte wie damals, vom selben Bäcker, wenn es ihn noch gibt.
• Das Musikstück: das Lied des ersten Tanzes, einmal im Jahr, im Wohnzimmer.
• Der freie Tag: ein bewusst freigehaltener Tag ohne Termine – für viele Paare mit Kindern das Wertvollste überhaupt.

Diese Rituale haben einen Vorteil gegenüber Geschenken: Sie funktionieren in jedem Budget und werden mit den Jahren besser statt schlechter.

Und wenn ein Jahrestag in eine schwierige Phase fällt, ist es völlig in Ordnung, ihn zu übergehen. Kein Name in der Liste verlangt eine Feier; sie sind eine Einladung, den Tag zu bemerken – nicht mehr.

Für runde Jubiläen mit Gästen lohnt schließlich ein Blick auf die Gästeliste von damals. Wer nach 25 oder 50 Jahren feiert, lädt oft dieselben Menschen ein. Dann zeigt sich, dass die Liste erzählt, wie viel Zeit vergangen ist. Manche Paare drucken deshalb ein Bild von damals auf die Einladung, andere setzen die Tischordnung von der Hochzeit noch einmal um. Beides kostet nichts und wirkt an einem solchen Abend stärker als jedes Programm.