Wann soll die Trauung beginnen?

Die Uhrzeit der Trauung ist die folgenreichste Zahl des ganzen Tages. Sie entscheidet, wann der Hochzeitsmorgen beginnt, wie lang die Lücke bis zum Essen wird, ob die Paarfotos in gutes Licht fallen und wie spät der Abend endet. Trotzdem wird sie meistens danach gewählt, welcher Slot beim Standesamt gerade frei war.

Das ist verständlich, aber die Reihenfolge ist falsch. Wenn Ihr wisst, welche Uhrzeit Ihr braucht, könnt Ihr gezielt nach dem passenden Slot fragen. Schnell merkt Ihr dann, dass sich der Rest des Tages von selbst sortiert.

Setzt zuerst den Punkt, der am wenigsten verschiebbar ist. Das ist in aller Regel das Abendessen, weil das Catering eine feste Vorbereitungszeit hat und weil Menschen ab einer bestimmten Uhrzeit hungrig und unleidlich werden. Üblich sind 18 bis 19 Uhr im Sommer und 17 bis 18 Uhr im Winter.

Der zweite Fixpunkt ist der Sonnenuntergang. Die Stunde davor ist das beste Licht für Paarfotos. Diese Stunde wandert im Jahresverlauf um mehr als fünf Stunden. Der dritte Fixpunkt ist die Anreise: Wenn ein Teil der Gäste zwei Stunden fährt, kann die Trauung nicht um zehn Uhr morgens beginnen.

Aus diesen drei Punkten ergibt sich ein Fenster. In dieses Fenster legt Ihr die Trauung. Rechnet dabei mit einer Zeremoniedauer von 20 bis 30 Minuten beim Standesamt und 45 bis 60 Minuten bei einer freien oder kirchlichen Trauung, dazu 20 bis 30 Minuten für Gratulation und erste Gruppenfotos direkt danach.

Ein Hinweis zur Reihenfolge dieser Rechnung: Sie funktioniert nur rückwärts, weil die Fixpunkte am Ende des Tages liegen und nicht am Anfang. Wer vorwärts rechnet, beginnt beim Aufstehen und schiebt jede Ungenauigkeit vor sich her, bis sie beim Abendessen ankommt. Wer rückwärts rechnet, kommt am Morgen an und stellt fest, ob dieser Morgen realistisch ist. Genau das ist der Zweck der Übung — sie prüft nicht, ob der Tag schön wird, sondern ob er in die verfügbaren Stunden passt. Nimmt man die Rechnung ernst, verschiebt sich häufig die Trauungszeit um eine Stunde. Dadurch wird der ganze Tag ruhiger.

Jede Startzeit hat eine Konsequenz, die man erst am Tag selbst merkt. Die Tabelle nennt sie vorab. Sie gilt für einen Tag mit Trauung, Empfang, Essen und Abendfeier am selben oder an einem nahen Ort.

Wenn Ihr zwei Zeremonien am selben Tag habt, verschiebt sich alles um die Dauer der zweiten plus Wegzeit. Plant dann eher früher als später.

Bevor Ihr eine Uhrzeit anfragt, prüft diese vier Punkte. Sie sind die einzigen, die eine Startzeit wirklich blockieren können:

• Freie Slots. Standesämter trauen zu festen Zeiten, oft im Halbstundentakt und nur an bestimmten Wochentagen. Außentrauorte haben meist deutlich weniger Termine.
• Essenszeit des Caterings. Sie ergibt sich aus dem Menü. Ein mehrgängiges Menü braucht einen früheren Start als ein Buffet.
• Sonnenuntergang am Datum. Nicht am Datum der Planung, sondern am Hochzeitstag. Der Unterschied zwischen Juni und September beträgt fast zwei Stunden.
• Anreisezeit der Gäste. Rechnet mit der längsten realistischen Anfahrt, nicht mit dem Durchschnitt.

Ein fünfter Punkt taucht nur bei Feiern im Freien auf: die Sperrzeit am Abend. Wenn draußen ab 22 Uhr Ruhe ist, verschiebt das die gesamte Abendplanung nach vorn. Damit rückt auch die Trauung nach vorn.

Ein sechster Punkt betrifft nur Paare mit zwei Zeremonien am selben Tag: Standesamt am Vormittag, freie oder kirchliche Trauung am Nachmittag. Diese Kombination verlängert den Tag erheblich, weil zwischen beiden Terminen Umziehen, Fahren und Warten liegt. Rechnet mit mindestens zweieinhalb Stunden zwischen dem Ende der ersten und dem Beginn der zweiten Zeremonie. Plant für die Gäste in dieser Zeit ein Angebot. Sonst verteilen sie sich. Ein Teil kommt dann zur zweiten Trauung zu spät.

Die Trauungszeit ist keine feste Größe, sondern eine Funktion des Tageslichts. Am 21. Juni geht die Sonne in Mitteleuropa gegen 21:30 Uhr unter, Mitte September gegen 19:45 Uhr, nach der Zeitumstellung Ende Oktober gegen 17 Uhr und am 21. Dezember gegen 16 Uhr. Wer im Juni um 15 Uhr traut, hat sechseinhalb Stunden Tageslicht vor sich; wer es im Dezember tut, eine.

Praktisch heißt das: Im Sommer könnt Ihr spät trauen und trotzdem alles im Hellen erledigen. Im Winter muss die Trauung früher liegen, wenn Ihr Tageslichtfotos wollt — häufig zwischen 11 und 13 Uhr. Das verschiebt auch das Essen nach vorn, was wiederum gut zusammenpasst, weil ein Winterabend ohnehin früher gemütlich wird.

Denkt daran, die gewählte Zeit klar zu kommunizieren: mit Ankunftszeit statt Beginnzeit. Gäste, die zur Trauungszeit eintreffen, kommen zu spät. Eine Angabe wie „Ankunft ab 14:15 Uhr, Beginn 14:45 Uhr" auf der Einladung oder der Hochzeitswebsite löst dieses Problem vollständig.

Eine Besonderheit betrifft die Übergangszeit im Frühjahr und Herbst. Die Uhr wird am letzten Sonntag im März und am letzten Sonntag im Oktober umgestellt. Das verschiebt den Sonnenuntergang schlagartig um eine Stunde. Eine Hochzeit am Wochenende der Herbstumstellung hat abends eine Stunde weniger Licht als eine Woche zuvor. Zudem haben die Gäste eine Stunde mehr Nacht. Prüft deshalb, ob Euer Datum in dieses Wochenende fällt. Falls ja, rechnet die Trauungszeit mit den Zeiten nach der Umstellung, nicht mit denen davor. Das ist eine Kleinigkeit, die den Fotoplan komplett umwerfen kann.

Der erste Fehler ist, den freien Slot mit der richtigen Zeit zu verwechseln. Ein Termin um 9:30 Uhr ist nicht deshalb gut, weil er frei war. Fragt beim Standesamt — spätestens, wenn Ihr die Eheschließung anmeldet — nach allen freien Zeiten im Fenster und entscheidet dann, statt die erste Zusage zu nehmen.

Der zweite Fehler ist, den Weg zu vergessen. Zwischen Trauort und Feier liegen oft zwanzig bis vierzig Minuten. Gäste brauchen dafür länger als Ihr — sie parken, sammeln sich, verfahren sich. Rechnet die Wegzeit doppelt, wenn viele Autos beteiligt sind.

Der dritte Fehler ist die zu knappe Kalkulation der Gratulation. Bei achtzig Gästen dauert das Gratulieren mit Umarmung und kurzem Wort schnell dreißig bis vierzig Minuten — eine Zeit, die in kaum einem selbstgebauten Zeitplan steht und die trotzdem jedes Mal vergeht.

Der vierte Fehler ist selten und teuer: die Startzeit zu ändern, nachdem die Einladungen gedruckt sind. Eine Verschiebung um dreißig Minuten klingt harmlos und erreicht in der Praxis nie alle. Ein Teil der Gäste liest die Korrektur nicht. Genau dieser Teil steht dann vor verschlossener Tür oder kommt mitten in die Zeremonie. Wenn sich die Zeit doch ändern muss, informiert aktiv und persönlich, statt Euch auf eine Nachricht zu verlassen.

Ein letzter Hinweis zur Zeremoniedauer: Fragt danach ausdrücklich, statt zu schätzen. Standesämter arbeiten in festen Slots und nennen die Dauer auf Nachfrage. Freie Rednerinnen richten sich nach Eurem Wunsch und liegen meist zwischen fünfundvierzig und sechzig Minuten. Kirchliche Trauungen mit Musik dauern häufig länger, als Paare erwarten. Diese eine Zahl verschiebt den gesamten Nachmittag, wenn sie falsch angenommen wird.